... assomiglia alla natura

La stessa persona non può essere insieme 

saggia e incontinente, 

giacché si è dimostrato che 

il saggio è insieme uomo di valore anche nel comportamento. 

Inoltre, uno è saggio non solo per il fatto 

di possedere un sapere teorico, 

ma anche per l’essere capace di metterlo in pratica: 

ma l’incontinente non è capace di metterlo in pratica. 

Nulla, invece, impedisce che l’uomo abile sia incontinente, 

ed è per questo che talora alcuni sono ritenuti saggi ma incontinenti, 

perché l’abilità differisce dalla saggezza 

nel modo esposto nei nostri primi ragionamenti, 

nel senso che sono vicini secondo la definizione, 

ma differiscono per via della scelta. 

L’incontinente, quindi, 

non è come quello che conosce e contempla, 

ma come colui che dorme o è ubriaco. 

E agisce volontariamente 

(infatti, sa in qualche modo che cosa sta facendo 

ed in vista di che cosa lo fa), 

ma non è cattivo: 

la scelta, infatti, è buona; 

per conseguenza, è cattivo a metà. 

E non è ingiusto, giacché non è subdolo. 

Infatti, dei due tipi di incontinenti, 

l’uno non persiste in ciò che ha deliberato, 

mentre l’altro, il tipo eccitabile, non delibera affatto. 

E così l’uomo incontinente assomiglia ad una città 

che decreta tutto ciò che si deve ed ha buone leggi, 

ma non le applica per niente, 

come diceva, scherzando, 

Anassandride:

"Lo voleva la città, cui non importa nulla delle leggi".

L’uomo cattivo, invece, 

assomiglia ad una città che applica le leggi, 

ma ne applica di cattive. 

L’incontinenza e la continenza 

riguardano ciò che costituisce un eccesso 

rispetto alla disposizione di carattere della massa: 

il continente, infatti, persevera di più, 

l’incontinente di meno di quanto sia 

nella possibilità della maggioranza degli uomini. 

Dei due tipi di incontinenza, 

quello da cui sono affetti gli uomini eccitabili 

è più facilmente correggibile che non quello di coloro che, 

sì, deliberano, ma non perseverano, 

e gli incontinenti per abitudine 

sono più facilmente correggibili di quelli che lo sono per natura. 

Infatti, è più facile cambiare un’abitudine che non la natura: 

è proprio per questo che anche l’abitudine 

è difficile da cambiare, 

perché assomiglia alla natura, 

come dice anche Eveno:

"Affermo che l’abitudine è un lungo esercizio, o amico, 

e che, dunque, questo finisce 

con l’essere per gli uomini come una natura".

Aristotele, Etica Nicomachea, Libro VII, 10

http://www.filosofico.net/eticaanicomaco7.htm

on blindness of mind

The perfection of an intellective operation in a man 

consists in a certain sort of abstraction 

from sensible phantasms.

And so the more free a man’s intellect 

is from phantasms of this sort, 

the better he is able to think about intelligible things 

and to order all sensible things

— just as Anaxagoras likewise claimed that 

the intellect has to be ‘unmixed’ in order to command, 

and just as an agent has to be dominant 

over matter in order to be able to move it. 

Now it is obvious that pleasure directs one’s attention 

to the things that he takes pleasure in. 

Hence, in Ethics 10 the Philosopher says that 

each individual does those things best that he takes pleasure in, 

whereas the contrary things he does feebly or not at all. 

Now the carnal vices, viz., gluttony and lust, 

have to do with the pleasures of touch, viz., 

the pleasures of food and sex, 

which are the most vehement among all the corporeal pleasures. 

And so through these vices 

a man’s attention is especially directed to corporeal things and, 

as a result, the man’s operation with respect to intelligible things 

is weakened — and more through lust than through gluttony, 

to the extent that the pleasures of sex are more vehement than those of food. 

And so lust gives rise to blindness of mind, which, as it were, 

totally excludes the cognition of spiritual goods, 

whereas gluttony gives rise to dullness of sense, 

which renders a man weak with respect to intelligible things of this sort. 

Conversely, the opposite virtues, viz., 

abstinence [from food] and chastity, 

especially dispose a man toward the perfection of intellectual operation. 

Hence, Daniel 1:17 says, 

“To these young men,” viz., 

those who abstained [from meat] and were continent,

“God gave knowledge and learning in every book, and wisdom.”

St. Thomas Aquinas's Summa Theologiae, Part II-II, q. 15, a. 3

http://www3.nd.edu/~afreddos/summa-translation/Part%202-2/st2-2-ques15.pdf

nella verità ... nel mondo

Così parlò Gesù. 

Quindi, alzati gli occhi al cielo, disse: 

"Padre, è giunta l'ora, glorifica il Figlio tuo, 

perché il Figlio glorifichi te. 

Poiché tu gli hai dato potere sopra ogni essere umano, 

perché egli dia la vita eterna a tutti coloro che gli hai dato. 

Questa è la vita eterna: 

che conoscano te, l'unico vero Dio, 

e colui che hai mandato, Gesù Cristo. 

Io ti ho glorificato sopra la terra, 

compiendo l'opera che mi hai dato da fare. 

E ora, Padre, glorificami davanti a te, 

con quella gloria che avevo presso di te prima che il mondo fosse. 

Ho fatto conoscere il tuo nome 

agli uomini che mi hai dato dal mondo. 

Erano tuoi e li hai dati a me ed essi hanno osservato la tua parola. 

Ora essi sanno che tutte le cose che mi hai dato vengono da te, 

perché le parole che hai dato a me io le ho date a loro; 

essi le hanno accolte e sanno veramente che sono uscito da te 

e hanno creduto che tu mi hai mandato. 

Io prego per loro; non prego per il mondo, 

ma per coloro che mi hai dato, perché sono tuoi. 

Tutte le cose mie sono tue e tutte le cose tue sono mie, 

e io sono glorificato in loro. 

Io non sono più nel mondo; 

essi invece sono nel mondo, e io vengo a te. 

Padre santo, custodisci nel tuo nome coloro che mi hai dato, 

perché siano una cosa sola, come noi. 

Quand'ero con loro, io conservavo nel tuo nome 

coloro che mi hai dato e li ho custoditi; 

nessuno di loro è andato perduto, 

tranne il figlio della perdizione, perché si adempisse la Scrittura. 

Ma ora io vengo a te e dico queste 

cose mentre sono ancora nel mondo, 

perché abbiano in se stessi la pienezza della mia gioia. 

Io ho dato a loro la tua parola e il mondo li ha odiati 

perché essi non sono del mondo, come io non sono del mondo. 

Non chiedo che tu li tolga dal mondo, ma che li custodisca dal maligno. 

Essi non sono del mondo, come io non sono del mondo. 

Consacrali nella verità. La tua parola è verità. 

Come tu mi hai mandato nel mondo, anch'io li ho mandati nel mondo; 

per loro io consacro me stesso, 

perché siano anch'essi consacrati nella verità. 

Non prego solo per questi, ma anche per quelli 

che per la loro parola crederanno in me; 

perché tutti siano una sola cosa. 

Come tu, Padre, sei in me e io in te, 

siano anch'essi in noi una cosa sola, 

perché il mondo creda che tu mi hai mandato. 

E la gloria che tu hai dato a me, io l'ho data a loro, 

perché siano come noi una cosa sola. 

Io in loro e tu in me, perché siano perfetti nell'unità 

e il mondo sappia che tu mi hai mandato 

e li hai amati come hai amato me. 

Padre, voglio che anche quelli che mi hai dato 

siano con me dove sono io, 

perché contemplino la mia gloria, quella che mi hai dato; 

poiché tu mi hai amato prima della creazione del mondo. 

Padre giusto, il mondo non ti ha conosciuto, 

ma io ti ho conosciuto; questi sanno che tu mi hai mandato.

E io ho fatto conoscere loro il tuo nome e lo farò conoscere, 

perché l'amore con il quale mi hai amato sia in essi e io in loro".

Vangelo di Giovanni, 17

... non sempre abbiamo ragione

... "va notato che ci sono alcuni i quali hanno 

la ragione sconvolta dalle passioni, 

o dalle cattive consuetudini, 

oppure dalle cattive disposizioni naturali. 

Giulio Cesare [De bello gallico 6, 23], p. es., 

racconta che una volta presso i popoli della Germania 

non si considerava delittuoso il latrocinio, 

che pure è espressamente contrario alla legge naturale" 

(S.Th. I-II q.94 a.4). 

La storia si ripete ... 

credo che siamo comunque responsabili, personalmente, 

delle cause (ignoranza o negligenza) che rendono impossibile 

alla nostra ragione il giudicare bene, 

avendo presente la complessità del reale. 

In altri passi lo stesso Tommaso ricorda 

che è bene per un uomo - secondo un ordine naturale - 

desiderare una donna, avere un rapporto aperto alla vita, etc... 

non è bene però fare tutto ciò 

venendo meno ad un impegno di fedeltà definitivo (es. matrimonio). 

Direi che oggi è bene difendere la libertà ed i diritti delle donne, 

ma non è bene farlo quando questo mette a repentaglio un'altra vita. 

Non in tutte le circostanze abbiamo diritto a tutto. 

Esistono delle eccezioni: 

probabilmente, in alcune circostanze 

(es. rischio vita della madre,
nella certezza di non poter salvare il figlio), 

anche l'aborto potrebbe essere considerato 

giustificabile in una società laica 

... ma non in tutte. 

Chi ha sostenuto o sostiene che in qualunque caso 

la donna abbia diritto all'aborto, evidentemente, 

giudica in modo errato la relazione

tra la libertà della donna e il bene della vita del nascituro.

Nella vita pratica, 

davanti a vari casi particolari 

non si può fare riferimento in modo necessario 

ad una legge generale. 

Per questo motivo la legge 194 è ingiusta 

e chi l'ha sostenuta consapevolmente e in modo ostinato 

si è messo in grave errore ... 

ha sostenuto una legge ingiusta 

ed ha sostenuto i diritti civili in modo errato. 

Noi umani, non sempre abbiamo ragione.

Solo i santi o gli eroi sono sempre disposti a dare
la propria vita, per il bene di un'altra.

... benedite e non maledite

Vi esorto dunque, fratelli, per la misericordia di Dio, 

ad offrire i vostri corpi come sacrificio vivente, 

santo e gradito a Dio; 

è questo il vostro culto spirituale. 

Non conformatevi alla mentalità di questo secolo, 

ma trasformatevi rinnovando la vostra mente, 

per poter discernere la volontà di Dio, 

ciò che è buono, a lui gradito e perfetto. 

Per la grazia che mi è stata concessa, 

io dico a ciascuno di voi: 

non valutatevi più di quanto è conveniente valutarsi, 

ma valutatevi in maniera da avere di voi una giusta valutazione, 

ciascuno secondo la misura di fede che Dio gli ha dato. 

Poiché, come in un solo corpo abbiamo molte membra 

e queste membra non hanno tutte la medesima funzione, 

così anche noi, pur essendo molti, 

siamo un solo corpo in Cristo e ciascuno per la sua parte 

siamo membra gli uni degli altri. 

Abbiamo pertanto doni diversi secondo la grazia data a ciascuno di noi. 

Chi ha il dono della profezia la eserciti secondo la misura della fede; 

chi ha un ministero attenda al ministero; 

chi l'insegnamento, all'insegnamento; 

chi l'esortazione, all'esortazione. 

Chi dà, lo faccia con semplicità; 

chi presiede, lo faccia con diligenza; 

chi fa opere di misericordia, le compia con gioia. 

La carità non abbia finzioni: 

fuggite il male con orrore, attaccatevi al bene; 

amatevi gli uni gli altri con affetto fraterno, 

gareggiate nello stimarvi a vicenda. 

Non siate pigri nello zelo; 

siate invece ferventi nello spirito, servite il Signore. 

Siate lieti nella speranza, forti nella tribolazione, 

perseveranti nella preghiera, 

solleciti per le necessità dei fratelli, premurosi nell'ospitalità. 

Benedite coloro che vi perseguitano, benedite e non maledite. 

Rallegratevi con quelli che sono nella gioia, 

piangete con quelli che sono nel pianto. 

Abbiate i medesimi sentimenti gli uni verso gli altri; 

non aspirate a cose troppo alte, piegatevi invece a quelle umili. 

Non fatevi un'idea troppo alta di voi stessi. 

Non rendete a nessuno male per male. 

Cercate di compiere il bene davanti a tutti gli uomini. 

Se possibile, per quanto questo dipende da voi, vivete in pace con tutti. 

Non fatevi giustizia da voi stessi, carissimi, 

ma lasciate fare all'ira divina. 

Sta scritto infatti: 

A me la vendetta, sono io che ricambierò, dice il Signore. 

Al contrario, se il tuo nemico ha fame, dagli da mangiare; 

se ha sete, dagli da bere: 

facendo questo, infatti, ammasserai carboni ardenti sopra il suo capo. 

Non lasciarti vincere dal male, ma vinci con il bene il male.

San Paolo, Romani, 12

http://www.vatican.va/archive/ITA0001/__PX9.HTM

... sempre cattivo

Nel demonio ci sono due specie di atti.

Uno è quello che procede dalla volontà deliberata: 

ed è questo propriamente il suo atto. 

Tale atto del demonio è sempre cattivo: 

poiché anche se talvolta egli compie un atto buono, 

tuttavia non lo compie con rettitudine; 

come quando dice la verità per ingannare, 

oppure quando crede contro voglia 

confessando una verità perché costretto dall'evidenza. 

L'altro atto del demonio è quello naturale, 

il quale può anche essere buono 

e manifesta la bontà della natura. 

Tuttavia i demoni abusano anche di tale atto per fare il male.

San Tommaso d'Aquino, Somma Teologica, I , q. 64, a. 2 ad. 5

http://www.fulvionapoli.it/sommateologica/somma.htm

ragione pratica e discernimento

Come abbiamo visto sopra, alla legge naturale 

appartengono le cose cui l'uomo tende per natura; 

e tra queste c'è la tendenza propriamente umana 

ad agire secondo la ragione. 

Ora, è compito della ragione procedere 

dai dati più comuni a quelli propri, come spiega Aristotele. 

Tuttavia in questo la ragione speculativa 

si comporta diversamente dalla ragione pratica. 

La prima, infatti, trattando soprattutto di cose necessarie, 

che non possono essere altrimenti, 

deduce sempre nelle sue conclusioni particolari la verità, 

senza nessuna eccezione, come nei principi universali. 

Invece la ragione pratica tratta di cose contingenti, 

quali sono le azioni umane: 

perciò sebbene nei principi universali vi sia una certa necessità, 

più si scende a deduzioni particolari, più si incontrano eccezioni. 

Ecco perché in campo speculativo si ha un'identica verità per tutti, 

sia nei principi che nelle conclusioni: 

sebbene la verità non sia da tutti conosciuta nelle conclusioni, 

ma solo nei principi, che si dicono assiomi universali. 

Invece in campo pratico non è identica la verità o norma pratica, 

rispetto ai casi particolari, ma soltanto rispetto ai principi comuni: 

e anche presso quelli che accettano nei casi particolari 

un'identica norma pratica, 

questa non è ugualmente conosciuta da tutti.

Perciò è evidente che rispetto ai principi universali della ragione, 

sia speculativa che pratica, vi è per tutti un'identica verità, 

o norma, ed è ugualmente conosciuta. 

Invece rispetto alle conclusioni particolari della ragione speculativa 

vi è un'identica verità per tutti, ma non tutti la conoscono: 

infatti è vero per tutti che i tre angoli del triangolo sono uguali a due angoli retti, 

sebbene questo non tutti lo capiscano. 

Ma rispetto alle conclusioni particolari della ragion pratica, 

non c'è neppure una verità o una norma identica per tutti; 

e presso quelli in cui essa è identica, non è ugualmente conosciuta. 

Per tutti, infatti, è vero ed è giusto agire secondo ragione. 

E da tale principio segue quasi come conclusione propria, 

che le cose depositate si devono restituire. 

E ciò è vero nella maggior parte dei casi. 

Ma può capitare in un caso che ciò sia dannoso, 

e quindi sia irragionevole codesta restituzione; 

nel caso, p. es., che uno richieda il deposito 

per servirsene contro la patria. 

E le eccezioni aumentano più si scende a determinare casi particolari; 

come nel caso che si dicesse che i depositi 

si devono restituire con tali cauzioni e in quel dato modo: 

poiché più s'insiste nelle condizioni particolari, 

e più crescono i casi da eccettuare, per giustificare, 

sia la restituzione, che la non restituzione.

Quindi si deve concludere che la legge naturale 

quanto ai primi principi universali è identica presso tutti gli uomini, 

sia per la sua rettitudine oggettiva, sia per la sua conoscenza. 

Ma rispetto a certe sue applicazioni, 

che sono quasi conclusioni dei principi universali, 

è identica presso tutti e per la bontà delle sue norme 

e per la sua conoscenza, nella maggior parte dei casi: 

ma in pochi casi possono esserci delle eccezioni, 

sia quanto alla bontà delle sue norme, che quanto alla conoscenza. 

Infatti possono intervenire ostacoli particolari 

(come avviene del resto nel caso degli esseri generabili e corruttibili; 

che per ostacoli particolari non raggiungono l'effetto). 

E quanto alla conoscenza va notato 

che ci sono alcuni i quali hanno la ragione sconvolta dalle passioni, 

o dalle cattive consuetudini, oppure dalle cattive disposizioni naturali. 

Giulio Cesare, p. es., racconta 

che una volta presso i popoli della Germania 

non si considerava delittuoso il latrocinio, 

che pure è espressamente contrario alla legge naturale.

San Tommaso d'Aquino, Somma Teologica, I-II, q. 94, a. 4

http://www.fulvionapoli.it/sommateologica/somma.htm

Papa Francesco, Esortazione Apostolica post-sinodale,

Amoris Laetitia, Le norme e il discernimento (304)